François (Frantxoa) Cachenaut

Frantxoa Cachenaut est né à Hélette, maison Karrikartea, le 3 août 1948 et a grandi dans une famille de sept enfants dont le second, volontaire pour la guerre d’Algérie, y est décédé le 26 novembre 1956 (événement qui a marqué Frantxoa, alors âgé de 8 ans).

Frantxoa a, sans grand enthousiasme, fréquenté l’école publique d’Irissarry (1954-1961) qu’il a dû quitter à 13 ans pour aider ses parents seuls sur l’exploitation familiale.

Entre 1961 et 1966 (jusqu’à ses 18 ans), il a suivi des cours d’agriculture avec le père Maintenu au presbytère d’Irissarry (une demi-journée par semaine, condition pour toucher les allocations familiales).

Une sœur s’étant mariée et installée sur l’exploitation familiale en 1965, Frantxoa a effectué des saisons (vendanges à Saint-Émilion en 1966, saisons hivernales de la betterave à partir de 1967, plongeur au Windsor à Biarritz en 1970-1971) avant de se marier avec Janine en 1972.

Il s’installe alors à Jaxu, à Bonebeltxenia, exploitation familiale de sa conjointe, où cohabitent déjà les grands-parents et parents de celle-ci. Le grand-père décède en 1984 (à 88 ans), la grand-mère en 1996 (à 100 ans) soit 12 et 24 ans après leur mariage.

De l’union de Frantxoa et Janine naîssent Xabier (1973) et Éric (1974).

Frantxoa a donc, avec son épouse (décédée en 2015), mené l’exploitation familiale composée essentiellement de vaches et de brebis (en estives à Urkulu l’été). Il évoque l’évolution et les nouveautés introduites sur la ferme.

À la retraite depuis 2008, aucun de ses fils n’a aujourd’hui repris l’exploitation.