Beñat Oyharçabal

Beñat Oyharçabal est né le 17 mars 1949 à Paris (XIe) dans une famille de trois garçons dont il est le dernier. Ses parents, natifs du Pays basque (le père de Hasparren, la mère d’Ustaritz, quartier Hérauritz, maison Establia), ont tous les deux émigré vers la capitale pour y travailler, elle comme femme de ménage, lui comme cheminot.

Beñat a suivi sa scolarité à Paris (école publique de la rue Hamelin, collège Chernoviz au 8 de la rue du même nom, lycée Turgeot dans le IIIe arrondissement), tout en passant ses vacances scolaires à Ustaritz.
Titulaire de son baccalauréat en 1967, il fait des études de droit à Paris-Nanterre (licence et maîtrise : 1967 à 1971).

Dès 1968, il s’implique également dans la vie politico-culturelle du Pays basque : groupe Amaia (1968-1971), Mende Berri à partir de 1971, Euskal Gogoa (1973).
Le service militaire qu’il effectue de 1971 à 1972 lui permet d’ailleurs de préparer activement le premier stage intensif de basque ou ikastaldi qu’il organisera au sein de Mende Berri. À ce premier stage intensif (été 1972) succèdera rapidement une grève de la faim qu’il mènera pendant 17 jours.

Entre 1972 et 1976, il est surveillant au collège de Aire-sur-Adour (novembre 1972 à juin 1973), employé dans une entreprise de bâtiment (juin-juillet 1973) et enseignant de basque (août 1973 à août 1976). De septembre 1976 à novembre 1979, il exerce au sein des services économiques de l’hôpital Marin de Hendaye puis à nouveau comme enseignant de basque au collège Xalbador Ikastegia à Cambo (1979-1981).

Ayant simultanément repris ses études, il devient titulaire d’une maîtrise en linguistique à Paris en 1981, d’un doctorat de troisième cycle à Bordeaux III en 1982 et d’un doctorat d’État à Paris VII en 1987.
Il enseigne dès la rentrée 1981 au département interuniversitaire d’études basques de Bayonne linguistique, intègre le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) en 1984, prend la direction de IKER (Unité mixte de recherche-UMR 55478-centrée sur l’étude de la langue et des textes basques) de 1999 à 2009.

Directeur de recherches au CNRS, Beñat est également académicien à l’Académie de la langue basque depuis le 28 septembre 1990. Linguiste spécialisé en syntaxe et morphologie, il a dirigé plusieurs projets scientifiques tels que ACOBA (l'alternance codique chez les locuteurs bilingues bascophones), NORANTZ (Création d'un observatoire des nouveaux parlers basques), HIPVAL (Histoire des populations et variation linguistique dans les Pyrénées de l'Ouest), et publié nombre d’articles et de livres.