Margaita Etchelecu

Margaita Etchelecu (écrit également avec l'orthographe basque Etxeleku) est née à Gabat en 1948 dans une famille de métayers.

Aînée d’une famille de sept enfants, elle a fréquenté l’école publique de Gabat (1955-1961), puis le collège Jeanne d’Arc et l’Institution d’Arthez à Saint-Palais (1961-1968) où elle a obtenu le baccalauréat.

Durant sa jeunesse, elle fréquente la Jeunesse Agricole Catholique (JAC) et le Mouvement Rural de la Jeunesse Chrétienne (MRJC) où elle fait la connaissance de Jean qu’elle épouse en 1970 (deux fils naîtront : Peio en 1974 et Iñaki en 1977).

Dès l’obtention de son baccalauréat en 1968, elle intègre le centre de formation agricole Frantsesenia dont elle prend la direction l’année suivante (1969). Elle dirige l’établissement pendant 27 ans et le quitte en 2006, au bout de 38 ans de bons et loyaux services.

Margaita a activement contribué, par la formation, à l’installation de nombreux jeunes agriculteurs dans les vallées de Garazi-Baigorri. Elle est à la fois témoin et acteur de l’évolution agricole des années 1960 aux années 1990.

Après avoir longtemps habité à Saint-Jean-Le Vieux (village d’origine de son mari décédé en 2012), elle réside aujourd’hui à Saint-Jean-Pied-de-Port.