Joseph (Jo) Maris

Joseph dit Jo Maris est né le 21 juillet 1934 dans le hameau de Gélade, à Ribouisse dans l’Aude. Il est le dernier de 5 enfants (3 garçons et deux filles).

Le métier de son père consistait à fabriquer des charrettes tandis que sa mère s’occupait de la famille.

Jo fréquente l’école publique du village (1941-1948) où il obtient le certificat d’études primaires. N’ayant pas la passion des études, il aide son père dans ses tâches de charronnage tout en effectuant ici et là des travaux de bricolage.

Dans sa jeunesse, il commence également à étudier le solfège et la clarinette à Mirepoix (Ariège) et intègre l’harmonie de ce même village jusqu’en 1955.

Il quitte Ribouisse le 19 janvier 1955 pour s’engager pendant trois ans dans la musique du 5ème Génie à Versailles tout en suivant les cours du Conservatoire National.

Début 1957, la Musique du 5ème Génie est dissoute à cause de la guerre et Jo est envoyé en Algérie pour sa dernière année.

Démobilisé en janvier 1958 pour raison de santé, il est reçu la même année au concours de la Musique de la Sûreté Nationale où il reste jusqu’en 1963, tout en continuant à se perfectionner au Conservatoire.

Son mariage en 1961 avec Bernadette Chilibolost (originaire d'Arnéguy, sage-femme à la clinique Jacquemont dans le XVIIème) et leur désir commun de fonder une famille le pousse à s’installer au Pays Basque le 1er janvier 1963. Deux fils naîtront, le premier en 1963, le second en 1968.

Jo prend une affaire de cycles à Saint-Jean-Pied-de-Port (1963-1981) puis poursuit jusqu’à sa retraite comme professeur de musique dans quatre collèges du Pays Basque intérieur à Saint-Étienne de Baigorry, Saint-Jean-Pied-de-Port, Saint-Just-Ibarre et Mauléon (1981-2004).

Depuis 1963, Jo Maris a été musicien, dirigeant, compositeur, harmonisateur d’harmonies musicales (la Lyre, le Big Band) et de chœurs : chorale paroissiale de Saint-Jean-Pied-de-Port, chœurs Nekez Ari (1972-2002), Iguzki Lore (1987-2005), Arraga (1995), Bost Iturri (2002), Perruketak (2006-2007), Kantiruki (2006), Gazteak (2008), Lasaiki (2010-2014) etc.

Dans les années 1970, il crée l’école de musique de Saint-Jean-Pied-de-Port (qui deviendra celle du pôle territorial de Garazi-Baigorri) et participe à des stages de méthodes actives d’apprentissage pour faire de l'initiation musicale, notamment dans les écoles primaires.