Les chercheurs considérés comme des chasseurs de trésors, la découverte du "Dauphin"

La découverte du Dauphin a été une belle aventure. En 2008, Xabier Lamikiz, chercheur en Histoire de Gasteiz a appelé Rikardo Etxepare, mon prédécesseur au poste de directeur d’IKER pour lui dire qu’il était tombé sur un vrai trésor. En faisant des recherches aux archives nationales de Londres, celui-ci a découvert des caisses remplies de courriers rédigés en basque datant de 1757 qui provenaient d’un bateau français nommé Le Dauphin qui reliait le sol français au Québec. Au moment de la découverte, nous avons fait le déplacement à Londres avec plusieurs chercheurs. Il y avait un tas de boîtes pleines de courriers aux enveloppes encore intactes, on les ouvrait une à une et on pouvait lire des messages écrits il y a des centaines d’années qui ne sont jamais arrivés à destination, et n’ont jamais été lus par leurs destinataires. C’était un véritable trésor en effet. Les détails de cette découverte et de ces courriers ont été publiés ensuite dans la revue Lapurdum. Ce fut une belle expérience, et ce n’est pas fini, car il y a différents projets en cours autour de ces lettres. En effet, cette découverte a confirmé que l’on écrivait en basque à cette époque mais pas que, elle a aussi permis d’en savoir plus sur la langue basque, sur les événements que se racontaient les divers membres d’une famille, et aussi sur diverses références de cette époque. C’est une découverte riche et très intéressante.