Sa nouvelle bande dessinée les Voleurs de Lurbintto

Les Voleurs de Lurbintto (Lurbinttoko Ohoinak, projet lauréat de la bourse littéraire EKE - Elkar) se cachaient dans la maison d'Altzuieta, sur un terrain situé entre Itxassou, Espelette, Larressore et Cambo. Un terrain remplacé aujourd'hui par un supermarché et une zone artisanale. Ce projet de B.D. a commencé il y a plusieurs années, lorsque je collaborais à la revue Bertsolari. Nous prenions d'anciens bertsos et nous les transformions en bande dessinée. C'est ainsi que j'ai trouvé un texte qui s'appelait Lurbinttoko Ohoinak dans un article de Xabier Kaltzakorta qui étudiait les bertsos de personnes qui étaient en prison ou en attente de pendaison. Dans l'article, Kaltzakorta dit ne pas savoir si c'est une histoire inventée et il ne sait pas non plus la situer dans son contexte historique. Alors j'ai commencé des recherches sur le toponyme Lurbintto et étant donné le basque utilisé, je le situais à l'intérieur du Labourd. J'ai enfin trouvé cet endroit nommé Lurbintto à Itxassou. Et en effet, il s'y étaient déroulées des actions, relatées à l'époque et oubliées ensuite. 

On raconte qu'il y avait une bande de voleurs, qui n'étaient pas vraiment des voleurs d'ailleurs, c'était plutôt une bande qui avait soif de vengeance. La bande dessinée se situe donc dans les années 1795 à 1796, juste après la révolution française. Alors, la France avait déclaré la guerre à la monarchie espagnole comme à la moitié de l'Europe d'ailleurs. C’est ainsi qu’a commencé la guerre de la Convention. À l'époque, beaucoup de gens du Pays Basque nord combattirent contre la République Française, pour l'Espagne.

Quand les Espagnols perdirent la guerre, ces habitants d'Iparralde qui avaient survécu au combat trouvèrent à leur retour leurs maisons occupées, brûlées, ou leurs terres confisquées par d'autres. On pourrait presque dire que le Labourd fut vidé de ses habitants, ils furent tous déportés dans les Landes : enfants, femmes, jeunes, tous furent envoyés dans les Landes.

Puis la même situation se répétait à leur retour des Landes, maisons occupées etc.... C'est alors que parmi ces habitants, avec d'un côté, ceux qui revenaient de la guerre, armés, avides d'action et de vengeance, et de l'autre, des déportés et des voisins du Labourd, certains décidèrent de former une sorte de bande. Et c'est cette bande assez stable, qui, pendant un an et demi, à l'automne 1796, commit des actions tous les soirs. Il est écrit qu'ils tirèrent sur la maison d'un homme, brûlèrent les vignes d'un autre, rentrèrent chez un autre pour voler ses vêtements. Bref, c'étaient des actions peu spectaculaires, certes, car ils n'avaient pas grand-chose à voler après une guerre. C'est donc l'histoire de ce groupe que je raconte dans la bande dessinée. Le contexte est difficile, la situation de l'époque est complexe. Je ne suis pas historien et il y a des choses que moi-même j'ai eu du mal à comprendre. C'était d'autant plus difficile à exprimer en dessins. J'ai donc essayé de clarifier ces aventures en travaillant sur Les Voleurs de Lurbintto.