Michel Berhocoirigoin

Michel Berhocoirigoin, né en 1952 à la maison Uhartia à Gamarthe, est l’aîné d’une fratrie de trois enfants.

Il a fréquenté l’école publique du village jusqu’au certificat d’études primaires (1957-1966), le collège Mayorga de Saint-Jean-Pied-de-Port (1966-1967 : obtention du brevet ou BEPC) puis le lycée agricole de Hasparren (1967-1968 : brevet d’enseignement agricole).

Il a ensuite passé le Brevet de Technicien Agricole ou BTA par correspondance (1968-1970) et s’est installé sur la ferme familiale en 1974.

Marié en 1976, il est père de trois enfants : Iñaki (1979), Leire (1982, décédée), Jenofa (1985). Sa femme Mikele s’installe à ses côtés, comme conjoint collaboratrice en 1978. Elle le secondera beaucoup sur l’exploitation, notamment dans les années 1980-1990.

En effet, formé à l’école de la Jeunesse Agricole Catholique (JAC) appelée Euskaldun Gazteria en Pays Basque, Michel s’engage très tôt dans la lutte syndicale, d’abord au sein de la Fédération Nationale des Syndicats d’Exploitants Agricoles (FNSEA), puis de Euskal Laborarien Batasuna (ELB), syndicat pour une agriculture paysanne en Pays Basque dont il est avec d’autres à l’origine de la création (1982).

Tout en militant sur le plan local, Michel Berhocoirigoin aura des responsabilités au sein de la Confédération Nationale des Syndicats des Travailleurs Paysans (CNSTP) à laquelle s’affilie ELB (membre du comité national de 1983 à 1987) puis au sein de la Confédération Paysanne qui naîtra en 1987 de la fusion de la Confédération Nationale des Syndicats des Travailleurs Paysans (CNSTP) avec la Fédération Nationale des Syndicats Paysans (FNSP) (membre du comité national de 1987 à 1992 et secrétaire général de 1989 à 1992). Le syndicat financera à ce moment-là un remplaçant agricole sur la ferme Uhartia.

Michel a également participé à la longue bataille qui permit la mise en place, à Ainhice-Mongelos, de Euskal Herriko Laborantxa Ganbara (Chambre d’Agriculture du Pays Basque) en 2005. Il en a assuré la présidence jusqu’en 2015, date à laquelle il a pris sa retraite. 

Michel et Mikele habitent depuis novembre 2014 une ancienne borde de Uhartia qu’ils ont réaménagée en maison en structure de bois. Ils ont laissé l’exploitation familiale aux mains de leur fils et de la famille que celui-ci a fondé.

Il est décédé le 8 mai 2021.

Voir également

• Michel Berhocoirigoin et le théâtre basque : photos des pièces "Hil biziak" (1974) et "Mee, mee, ardi kaka mehe" (1978)