Maite Idirin

Maite Idirin, née à Ugao-Miraballes en Biscaye le 12 juillet 1943, grandit au sein d’une fratrie de trois enfants (dont des jumeaux).
De 5 à 13 ans, elle suit sa scolarité à l’école publique de cette bourgade. À partir de 1956, elle prend ensuite des cours de couture chez une couturière mais la mode du prêt à porter la dissuade de continuer dans ce métier. Entre 1958 et 1962, elle fait des études de commerce à Bilbao qui lui permettent de trouver assez vite un emploi.

En 1969, pour des raisons politiques, elle se réfugie à Bayonne puis à Paris où elle étudie la sociologie à l’Université de Vincennes tout en chantant le soir dans un café-théâtre du Quartier latin. Elle fait, à la Maison Basque (Eskual Etxea) de Paris, la connaissance de Jokin Apalategui qu’elle épouse en 1971. De leur union nait un fils en 1972, prénommé Ur.

La famille rentre au Pays Basque en octobre 1973. Jokin Apalategui, Joseba Jaka et Maite créent ensemble la librairie basque Zabal et l’inaugurent le 14 août 1974. Maite y travaillera jusqu’à sa fermeture en 1999.

La passion de Maite Idirin pour le chant remonte à sa jeunesse. Elle intègre d’abord la chorale paroissiale de Ugao-Miraballes menée par Don Jose Cruz Gorostiza, puis la chorale San Anton de la paroisse du même nom à Bilbao. En mai 1968, elle donne son premier récital à Zeberio, village natal de ses parents, et enregistre son premier disque en novembre de la même année. Dès lors, elle écume les places et villages de Biscaye avec d’autres chanteurs ou groupe de chanteurs représentant eux aussi "la nouvelle chanson basque".
Son exil au Pays Basque français et à Paris la pousse progressivement à se professionnaliser dans cette voie. À Paris, elle chante tous les soirs pendant trois ans et demi au café-théâtre Candelaria tenu par le guipuzcoan Miguel Arozena. De retour au pays, elle s’installe sur la côte basque et continue dans la chanson populaire (nombreux concerts de chant jusqu’en Occitanie, Bretagne, Flandre, Catalogne et Slovénie, spectacle Ortziken avec d’autres artistes basques).

Elle se forme au chant classique à partir de 1975, d’abord au Conservatoire de Bayonne puis à celui de Bordeaux. Elle crée successivement différentes formations de musiciens classiques pour accompagner son chant : Camerata Contemporánea, Euskal Kamerata, un trio avec Maryse Graciet-Guitard (flûte) et Muriel Dupin (harpe), des duos avec Alejandro Zabala (piano) et avec Gotzone Higuera (piano). Elle donne de nombreux récitals en Pays basque et en Europe. Pour détacher un circuit, il faut mentionner "Herriz Herri", financé par le département de culture du Gouvernement Basque. Maite Idirin intègre aussi différentes formations chorales en tant que soprano-soliste : le Chœur du Pays Basque dirigé par Xabier Pello Portu (où Maite est chargée de la formation des voix), puis le chœur Xaramela de Bayonne et aussi le groupe vocal Présence.

Maite Idirin a publié de nombreux disques (4 singles et 4 albums, 2 CD enregistrés en studio et 2 autres en concert) et surtout des chants accompagnés de musiciens pour différentes émissions de télévision. Elle garde des enregistrements non encore publiés comme le concert au théâtre Campos Eliseos de Bilbao, le 25 juin 2010, avec l’Orchestre Symphonique de Bilbao (fruit d’une recherche menée par Maite autour de cinq femmes compositrices basques des XIXe et XXe siècles), 30 chants classiques basques interprétés avec Alejandro Zabala et 15 autres avec Gotzone Higuera, pianistes tous les deux. Maite est également l’une des créatrices du concours de chant basque Euskal Kantu Xapelketa.

Elle est décédée au mois de janvier 2024.