Martxalin Pagola

Martxalin Arbelbide, épouse Pagola, est née à Hélette en 1936 et a grandi dans une famille de six enfants.

Elle est scolarisée à l’école privée du village (les religieuses étaient voisines de sa maison natale Bizkaia), puis au centre ménager Sainte-Thérèse d’Ustaritz (1947-1949), et au pensionnat Saint-Joseph voisin (1949-1955) où elle obtient le BEPC, le brevet élémentaire (d’enseignement) et le baccalauréat.

Elle commence sa carrière d’institutrice à l’école du quartier Elizaberri de Hasparren (1955-1958), puis à Ascain (1958-1963), Bayonne (1963-1967), Boucau (1967-1969), Saint-Pierre-d’Irube (1969-1979), à nouveau Bayonne (1979-1981), pour la terminer comme itinérante de langue basque (1981-1991).

Dès les années 1960, elle joue au théâtre dans son village natal de Hélette puis à Bayonne. Elle intègre le mouvement politique Enbata et chante en public avec Manex Pagola des chansons composées par ce dernier qu’elle épouse en 1969. En 1973 et 1974 naîtront Maite et Ramuntxo.

Martxalin Pagola nous livre le témoignage de sa vie, celui d’une femme humble et soucieuse de conserver la langue, la culture et l’identité de son pays.