Pantxoa Etchegoin

Pantxoa Etchegoin-Elissagaray (1960-) est né à Jaxu, en Basse-Navarre, le 11 septembre 1960, à la maison « Ibarnekoborda ». Ses parents étaient agriculteurs métayers, et lorsqu’ils ont pris la retraite, ils sont partis vivre dans le village voisin, à Suhescun.

De tout temps, Pantxoa Etchegoin a eu un attachement particulier pour la langue et le chant basques. Dès l’âge de 17 ans, il commence à chanter en duo avec son ami de Béhorléguy, Christian Etcheverry, puis il crée le groupe de musique “Ibaia”, avec d’autres musiciens.

Dans les années 80, il se passionne pour le théâtre basque. Il devient comédien dans le groupe de théâtre amateur « Xirrixti-Mirrixti », et s’associe à l’écrivain Daniel Landart pour écrire ensemble en 1986 l’œuvre de théâtre « Gazteluko mutxurdinak ». De même, depuis 1984, il est président de la Fédération de théâtre basque du Pays Basque nord (EATB) ; il a occupé ce poste pendant 12 ans, jusqu’en 1996.

Il est également acteur de théâtre pour la méthode multimédia « Euskaraz bizi » conçue par le sociolinguiste, Erramun Bachoc. De même, pendant 7 ans, il enseigne à titre bénévole la langue basque pour la fédération AEK, dans les Gau Eskolak (cours du soir) de Bayonne et de Saint-Pierre-d’Irube. Il effectue de nombreuses traductions (français-basque) dans divers domaines, entre autres pour la revue pour enfants « Kometa ».
Dans ces années-là, d’abord à Radio Adour Navarre à Bayonne, puis à Gure Irratia, il réalise des émissions autour de la littérature, et on peut l’entendre ou le voir dans de nombreuses productions audiovisuelles.

Sur le plan professionnel, dès 17 ans, il commence à travailler dans une entreprise de commerce international à Bayonne et y reste pendant 10 ans. De 1991 à 1997, il intègre le service « Information-Communication » de la Chambre de Commerce et d’Industrie (CCI) de Bayonne Pays Basque. Il impulse la présence de la langue basque dans cette institution, au travers de différents supports de communication, ainsi que dans les médias, les guides spécifiques ou encore dans l’exposition « Les Basques et l’Amérique » produite par la CCI. Parallèlement à cette activité, et tout en continuant à travailler, il décide de suivre les Etudes Basques à la Faculté de Bayonne (Université de Pau et des Pays de l’Adour). Il obtient ainsi la licence d’Etudes basques, et enfin un Master I (Département inter-universitaire des Etudes Basques (DIEB) - Co-habilitation Université de Pau et des Pays de l’Adour et Université Michel de Montaigne Bordeaux 3) en entreprenant un mémoire de recherche sur « Le motif de l’oiseau dans la thématique amoureuse de la chanson traditionnelle basque (1857-1967) ».

Autour de cette thématique et plus généralement sur la culture basque, il fait de nombreuses conférences, tant en Pays Basque nord et sud, qu’à l’extérieur. Plus récemment, il participe à trois représentations littéraires et artistiques : production discographique et spectacle « Xalbador, bat-bateko mirakulua » avec l’improvisateur Xabier Amuriza (1999), spectacle « Iratzeder, olerkiz olerki » (2003), ou encore lecture musicale « Etxea eta etxekoak » élaborée par Daniel Landart (2017).

En 1990, il est l’un des fondateurs de l’Institut culturel basque en Iparralde. Il sera administrateur de cette institution pendant 7 ans, entre autres comme trésorier. En 1997, à 37 ans, il est nommé directeur de l’Institut culturel basque. Il occupera ce poste pendant 24 ans, jusqu’en 2021. Autour de son équipe professionnelle, Pantxoa Etchegoin créera et impulsera de nombreuses initiatives en faveur de la langue et de la culture basques. Pour n’en citer que quelques-unes, évoquons les programmes pluriannuels « Kantuketan », « Batekmila », « Hogei’ta » ou encore le vaste chantier de collecte et de valorisation patrimoniale « Eleketa » autour de la mémoire orale, sans oublier les productions multimédia (comme en 2015 l’exposition Soka), le développement des relations transfrontalières, l’ingénierie auprès des associations ou encore les échanges artistiques, en Pays Basque et dans le monde.