Thierry Truffaut

Thierry Truffaut est né le 8 juin 1957 à Bayonne, dans une famille gasconne du quartier Saint-Esprit.
Ayant vécu les premières années de sa vie à Capbreton, il arrive à Bayonne en 1973 pour intégrer le lycée Cassin. Dès 1974, il s’intéresse à l’histoire et au patrimoine du Pays basque. Membre des Jeunes Historiens de France de 1975 à 1977, il crée Gure Kondaira au lycée René Cassin de 1975 à 1979 afin de faire connaitre l’Histoire du Pays Basque aux jeunes, et rejoint les associations Lauburu aux côtés de Michel Duvert et Etniker iparralde sous la houlette de José Miguel Barandiaran .

Il fonde dès 1976 les visites guidées de Bayonne. Sa conscience militante abertzale affleure à cette même période et il intègre Mende Berri dont l’objectif est la formation des jeunes lycéens et étudiants au fait basque. Thierry Truffaut obtient son baccalauréat en juin 1977 et continue son apprentissage historique et culturel auprès de nombreuses personnalités comme l’historien médiéviste Eugène Goyhenetche avec lequel il œuvre au Comité Ibañeta en charge de la Commémoration du douzième centenaire de la victoire des basques à la Bataille de Ronceveaux.

Après une année de transition à l’Université de Pau, il est embauché comme animateur à la Maison de la Vie Citoyenne Balichon de Bayonne en septembre 1978. Durant les années passées dans ce centre (1978-1981), il accomplit un grand travail de sensibilisation à la réalité du Pays basque, et notamment à celle liée à la culture et à la danse. En 1979 ses recherches lui permettent de porter de nouveau le masque d’Ours occulté depuis quelques années dans les traditions Labourdines.

Après avoir quitté ce centre à la fin de l’année 1981, il crée aux côtés de son maitre de danse Pierre (ou Betti) Betelu, de son futur Beau-Père Pierre Gil du Groupe de danses Begiraleak, de Claude Iruretagoyena et quelques autres militants, l’association Lapurtarrak, véritable pôle-ressources qui a pour but, via l’enseignement de la danse et la recherche, de réhabiliter les traditions dansées labourdines cette association fut le fer de lance de la récupération et de la relance des Sauts Basques. À la même époque, reprenant ses études en ethnologie il se lie d’amitié avec le professeur Claude Gaignebet et le cinéaste et ethnologue Jean Dominique Lajoux ce qui lui permet d’investir dès lors plus en profondeur le domaine de la recherche ethnographique en relation avec les fêtes, dont le carnaval et les mascarades, la danse en Pays basque, la mythologie.

Parmi ses nombreuses publications, communications et expositions qui témoignent de l’ampleur de ses enquêtes de terrain on peut relever deux livres importants chez les éditions Elkar : "Joaldun et Kaskarot. Des Carnaval en Pays Basque" (2005) et "Des Ténèbres à la Lumière. Ihauteri, Carnaval" (édité en français et en basque en 2025).

L'enquête à propos des traditions carnavalesques du Labourd, l'ayant mené de village en village lui vaudra d’être lauréat en 2005 de la Bourse José Miguel de Barandiaran en ethnologie et sera intégralement publié aprés trente ans de recherches, en 2011 (Vers un Inventaire des tradition carnavalesques et hivernales de la province du Labourd édition de la Fondation José Miguel de Barandiaran).

Il est président d’honneur de la fédération Eukal Dantzarien Biltzarra qu’il a présidé de 1984 à 1987. Il est titulaire du Diplôme de l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS) de Paris et d’un diplôme d'études approfondies (DEA) en anthropologie. Il a également effectué l’intégralité de l’École Doctorale de l'EHESS en Anthropologie Sociale et Historique.

Après avoir été membre associé du Centre d’Anthropologie Sociale au Laboratoire Laboratoire Interdisciplinaire Solidarités, Sociétés, Territoires (LISST) à l'Université Jean Jaurés de Toulouse, il a été également membre associé de l’Ethnopôle de l’Institut culturel basque ou de 2019 à 2022. Il co-rédige alors avec Terexa Lekumberri, pour l’Inventaire National du Patrimoine Culturel Immatériel, 9 fiches d’inventaire sur les traditions du Pays Basque Nord.

Thierry Truffaut est une personne-ressource reconnue dans le domaine du carnaval, de la Mythologie et des traditions dansées basques, gasconnes et Pyrénéennes.

Marié depuis 1984, père de trois fils, il est depuis 1985 implanté dans le Gers, où il travaillait comme responsable du service animation de la clinique médicale et pédagogique Jean Sarrailh (Fondation Santé des Étudiants de France) d'Aire-sur-l'Adour. Titulaire du Diplôme Supérieur d’État de la Jeunesse de l’Éducation populaire et du Sport : Options Animation socio éducative et culturelle il a également œuvré au développement de l’Enseignement des Arts du Cirque en France au travers de La Fédération Française des Écoles de cirque où il fut de longues années administrateur et par la co-création du Concept de Cirque Adapté et de l’Association Française de Cirque Adapté.
Il a aussi été Co-président du Pôle de Compétences Culture et Santé en Nouvelle Aquitaine œuvrant au rapprochement de ces deux domaines dont entre autre au niveau des Droits Culturels.