Prisonnier de guerre dans un oflag

Battitta fut fait prisonnier en Alsace en 1940 et envoyé en Allemagne dans un oflag, camp d'officiers, où il exerçait ses compétences de cordonnier. Pour briser l'ennui, les officiers, parmi lesquels se trouvaient des intellectuels, des professeurs et des universitaires, donnaient des conférences aux autres prisonniers. À leur contact, le père de Germaine se forgea intellectuellement. La libération du camp par les soviétiques s'accompagna du long et terrible cheminement des anciens prisonniers, souffrant de faim (ils mangèrent de l'herbe) et de maladies. Le père de Germaine, qui avait continué pendant cette période à prendre des notes, l'évoqua plus tard dans sa famille, éludant les moments les plus durs.