Marie-­Jeanne Arotçarena

Marie-Jeanne Arotçarena est née le 13 octobre 1924 dans une ferme éloignée de Banca (Manez Haundia) où elle a grandi, entourée de six autres frères et sœurs. Elle a fréquenté l'école publique de Banca jusqu'à ses douze ans, avec de nombreuses absences dues à la nécessité d'aider aux travaux de la ferme ou au gardiennage de la fratrie.

Elle se marie à vingt ans, en 1944, à un jeune homme de Saint-Étienne-de-Baïgorry qui décèdera prématurément en 1959, à leur retour des États-Unis.

Domestique au château d'Urcuit, elle fait la connaissance du facteur du village avec qui elle se marie en 1960, et s'installe sur la petite exploitation agricole de ce dernier. Marie-Jeanne passera son existence à Urcuit, à Barbetegia, ferme de 3,5 ha, s'occupant notamment de quelques vaches laitières et des travaux agricoles nécessaires à leur élevage (maïs, betterave, rave, fourrages), de la vente et de la transformation du lait mais aussi du jardín potager, aidé par son mari après les heures de poste. Marie-Jeanne vendait ses produits aux Halles de Bayonne.

Le couple a eu un fils en 1961 qui n'a pas repris la ferme. La famille Arotçarena fait partie de ces double-actifs qu'on trouve fréquemment dans les villages bordant l'Adour et qui associent l'agriculture au travail de l'usine (fonderies, forges), des salines, de la pêche ou d'une administration.

Veuve, elle vit dans un appartement de la demeure construite par son fils à côté de Barbetegia. Marie-Jeanne Arotçarena est décédée en juillet 2018.