Jean Nesprias

Jean Nesprias est né le 18 juin 1927 à la ferme "Sabaou" à Biarritz dans laquelle, son père venu domestique à l'âge de 17 ans, s'implanta définitivement après son mariage avec la fille de la maison. Il a donc grandi dans une famille de paysans, entouré de deux frères et de deux soeurs. Il a été scolarisé à l'école Immaculée Conception de Biarritz jusqu'en 1941. A l'âge de 14 ans, titulaire du Certificat d'Etudes Primaires, il étudie la mécanique automobile avant de passer son CAP au bout de trois ans, en 1944. Il pratiquera ce métier jusqu'en 1955, année durant laquelle il perdra son travail et décidera de vivre de l'enseignement de la danse basque. Avec le soutien moral du cardinal Etchegaray, alors vicaire général, il démarche alors auprès des paroisses, écoles privées et associations culturelles du Pays Basque et créé son propre emploi de moniteur de danse basque. L'association Ohidurak sera, dès 1959, son employeur officiel. En 1969, il devient conseiller technique et pédagogique en Arts et Traditions Populaires auprès du Ministère de la Jeunesse et des Sports et continue, avec son nouvel employeur, l'enseignement de la danse basque auprès des écoles et associations. Durant les quarante années où il enseigne (1955-1992), il intervient dans près d'une trentaine de communes et organise régulièrement de grands rassemblements d'enfants et de jeunes, ainsi que le festival international de folklore de Bayonne et du Pays Basque. Jean a appris à danser au sein du groupe Olaeta, puis a créé dès 1943 le groupe Orok Bat à Anglet, qui est devenu en 1963 le groupe Orai Bat de Bayonne. Ayant pris sa retraite d'Orai Bat, Jean crééra en 1993 le groupe Erro Bat. Jouant également du txistu depuis son jeune âge, il continue encore aujourd'hui à enseigner cet instrument, et même à le pratiquer à diverses occasions festives. Marié à une landaise aujourd'hui décédée, Jean Nesprias est père de six enfants. Avec Philippe Oyhamburu et Koldo Zabala, deux autres personnes emblématiques de la danse en Pays Basque nord dans les années 1950-1980, il a accepté de participer en 2011 à une création chorégraphique de Mizel Théret ("Oroitzen naiz") retraçant leur parcours.