Xipri Arbelbide

Xipri Arbelbide est né le 17 décembre 1934 à Hélette, à la maison Bizkaia, dans une famille d'agriculteurs. Souhaitant devenir missionnaire, il poursuit ses études dans les Missions Africaines à partir de 1943 : à Baudonne d'abord, puis à Nantes, en Belgique et à Lyon. Ses études sont entrecoupées par le service militaire en Allemagne et en Algérie, de mai 1956 à août 1958.

Xipri Arbelbide est ordonné prêtre en 1960 à Hélette puis, après une licence de théologie à Lyon en 1960-1961, il enseigne aux Missions Africaines de Baudonne de 1961 à 1964. Il part ensuite en Côte d'Ivoire où il reste jusqu'en 1976, d'abord au séminaire de Bingeville puis à la paroisse de Tiassale à partir de 1967. Après une année d'études à l'École des hautes études en sciences sociales (EHESS), il prend en 1977 la responsabilité de la paroisse d'Uhart-Cize en Basse-Navarre. Il quitte la paroisse en 1982 pour travailler pendant seize ans à la radio en langue basque Gure Irratia (1982-1998). Il est au service des paroisses d'Ayherre et d'Isturitz de 1998 à 2001. Depuis, il vit à Bayonne.

Auteur de nombreux ouvrages et articles, Xipri Arbelbide affectionne tout particulièrement le genre biographique et la recherche documentaire. Il a notamment écrit la biographie de huit personnalités du Pays Basque dans la série Bidegileak : Piarres Lafitte (1997), Marie-Jeanne Minaberry (1998), Manex Hiriart-Urruty (1998), Gabriel Lerchundi (2001), Maite Barnetche (2002), Jean-Pierre Goytino (2003), Janpierre Arbelbide (2005) et Martin Hiribarren (2012).

Il a approfondi le thème de la Fête-Dieu et l'usage de la danse dans les pratiques religieuses, en étudiant notamment les écrits de l'historien Jimeno Jurio.