Txomin Ezponda

Txomin Ezponda, à l'état civil Dominique Esponde, est un bertsulari né à Jaxu (Basse-Navarre) le 9 septembre 1937 dans une petite exploitation agricole. Il est le dernier d’une fratrie de cinq (deux garçons et trois filles).

Il fréquente l’école publique du village jusqu’à l'âge de 14 ans et commence alors à donner un coup de main sur la ferme natale.

Dès l’âge de 17 ans, on l’envoie passer l’été dans les estives des montagnes de Garazi à Jatsaune, et l’hiver dans les pacages de Iholdy.

Après l’armée qu’il effectue d’octobre 1957 à février 1960 en Algérie, il travaille comme chauffeur livreur, d’abord chez le négociant en vins Duprat au Boucau (1960-1962) puis pour la marque Butagaz à Biarritz (1962-1971).

Il poursuit et achève sa carrière professionnelle comme représentant de la marque de surgelés Bascogel (1971-1998).

Txomin Ezponda s’est marié en 1963 et a eu une première fille en 1966. Il se sépare de sa femme en 1975 et deux autres enfants naissent en 1978 et 1988 de son union avec Anita Olatz.

Durant sa jeunesse, Txomin entendait parfois les anciens du village donner des bertsu à l’occasion des gros travaux agricoles. Il aimait lui-même improviser dans les bars avec quelques amis bergers.

Il improvise en public pour la première fois, à 18 ans, à Saint-Jean-Pied-de-Port, aux côtés du renommé Xalbador, au cours d'un divertissement carnavalesque.

Sa première véritable joute date de 1964. Il ne cessera dès lors d’écumer les places et villages du Pays Basque à l’occasion de fêtes de village, kermesses paroissiales ou joutes organisées. Il participe également à des championnats, notamment celui de Navarre dont il sort vainqueur en 1983.

Txomin cesse de se produire en public à partir de 2007, à peu près en même temps que son ami et compagnon de scène Ernest Alkhat (1951-2008).

Lire également :

• "Xalbador était pour nous un monument" - Entretien (eke.eus - 2009)